Главное держать себя в руках. А как я буду держать себя в руках, когда мне так улыбаются? Я чувствовал себя четырнадцатилетним юнцом, который боится познакомиться с девушкой.

- Вы тут официантка?-ничего умнее я спросить не додумался.

- Нет, просто зашла поесть, думаю, как и вы,-ответила она.

- Точно,-я кивнул головой.

Я перепрыгнул к ней за стойку. Смотрел ей в глаза. Она отвернулась и села за столик. Я положил на поднос гамбургер, картофель, колу и сел к ней. Через минуту подсел Чип.

- Я Дейл,-представился я.

- А ты наверно Чип?-спросила она, моего друга.

- Ага,-проговорил он с набитым ртом.

- Я Валерия.

- Лер, ты из "Местных"?-я позволил себе называть ее на ты.

- Да.

- Почему не покинула город?-этот вопрос я задавал почти всем сталкерам, которых видел здесь. И иногда слышал очень интересные истории.

- Не смогла,-она была не многословна.

- И что ты собираешься делать?-спросил я.

- Жить, как раньше,-не задумываясь, ответила она.

- Как раньше не получится,-сказал Чип.

- Это еще почему?-удивилась она.

- Мутанты, аномалии,-я хотел продолжить список, но она перевела тему:

- А вы куда шли?

- На Петровку,-я не видел смысла что-то скрывать от нее.

- А что там?

- Там база "Долга" и лучший бар.

- И что ты хочешь в баре?-поинтересовалась она

- Узнать побольше об обстановке.

- Можно с вами?-спросила она.

Я был очень удивлен. Она нас едва знает, но отказать я не мог. Неужели влюбился?

- Хорошо,-сказал я, после короткой паузы.

Я поел и вышел. Машина была на месте. Открыл Лере дверь. Она села рядом. Сзади сел Чип, он не удивился, что я так быстро променял его на девушку. Со мной такое часто бывало.

- Мы поедем на машине?-спросила она.